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发布日期:2024-10-13 作者:开云
“预备好迎接美好的公式了吗?”
这是理学楼里的一间小教室,差不多20平米,除一面门一面窗,剩下的两面墙满是黑板。
相较房子里其他人的眉头深锁,汤雷翰用粉笔在黑板上敲击出轻盈的节拍,不知从哪里呼唤出连续串数学公式。
黑板、讲台,思虑、运算,是他的舒适区。
近日,统计物理学家汤雷翰全职插手西湖年夜学,任理学院和交叉科学中间讲席传授,并成立统计物理与复杂系统尝试室。
汤雷翰是美国物理学会会士,首要从事均衡和非均衡系十足计物理学研究。他奇妙地应用重整化群的思惟和方式,解决了多类含杂质系统序的奇特标度特征。
网上搜刮“汤雷翰”,常常是上面这段内容,通俗人能看懂的寥寥,仿佛这个名字只跟学术文章里的模子、定理和公式“长”在一路。
站在写满公式的黑板前,汤教员注释:
“我的研究工作,就是将对真实世界的好奇,转换为公式推导。”
{奔驰中的水份子}
汤雷翰感爱好的不是一般的系统,而是“复杂系统”。
甚么是复杂系统?
虽然字面意思就不简单,但试着简单理解的话:
复杂系统代表着一类集体行动,特殊是有长时候传承和演变的行动。
汤雷翰从冰箱里掏出一瓶矿泉水:“好比水,它既可所以气体情势,也能够是液体或固体,为何当温度产生转变时,水的布局会发生如斯年夜的转变?这个进程中产生了甚么?”
这类环境下,研究单个水份子的意义就不年夜了,他需要存眷的是一群水份子——当温度升高或下降时,水份子之间会有甚么互动吗?这就是“集体行动”。
在真实世界里,集体行动经常是复杂且难以猜测的。
那瓶水依然在汤雷翰手里,房间里的热空气在瓶身上凝起一层精密的水珠。此时的瓶子里,水份子正在上窜下跳,它们的活动轨迹其实不像我们想象的那末规端方矩。
事实上,100多年前,奥地利物理学家玻尔兹曼就发现,热量的传递竟不是绝对单向的,只是热份子跑得比冷份子快,有更年夜可能“撞”上冷份子,是以物量从热物体传向冷物体的几率要年夜很多而已。
把几率引入物理学,便呈现了“统计物理学”。也就是说,科学家不再盯着具体的每个原子份子,而是用统计的方式去掌控它们的集体行动。
这即是汤雷翰的专业范畴。
汤雷翰本科卒业在中国科学手艺年夜学空间物理专业。恢复高考的那一年,他才16岁,刚读高二,对年夜学是甚么完全没有概念。突击备考三个月,是听教员的;填报中科年夜,是听教员的;报物理专业,也是听教员的……
入学时,他是班上最小的几个,“甚么事都插不上话”。只有在发布测验成就时,他的名字才变得显眼,“特别是量子力学,曾得期末最高分”。但他感觉昔时本身的物理常识是陋劣的。
“物理与数学很纷歧样,物理需要更多的沉淀,需要对天然现象有深切的理解和熟悉,数学则更依靠逻辑思惟。”汤雷翰回首说,在物理这条路上,假如不做尝试,不与真实的系统接触,就没法最先深入的思虑,没法提出好的问题。
1981年,汤雷翰考上了李政道传授组织的CUSPEA项目,被美国卡内基梅隆年夜学登科,这类机遇在阿谁年月弥足珍贵。
在美国,他最先进修统计物理学,导师Bob Griffiths是范畴内的年夜佬,治学严谨。这是一个需要扎实数学功底的物理学分支。布满对理论物理的崇仰,汤雷翰最先细心浏览组里在相变和临界现象范畴的文章,谁知导师却建议他存眷那几年起步的蒙卡计较摹拟,费了良多周折才又回到了与非线性动力学系统相干的纯理论研究。这个数值与解析方式并用的履历,对他后面的成长发生了深入的影响。
“从那时起,我最先经由过程特定模子的深切阐发来研究复杂系统,斟酌怎样样把数学理论与真正关心的现实物理系统连系起来。”他说。
更使人兴奋的是,这个世界上,复杂系统与人类勾当互相关注——从细胞到宇宙,从鸟群到台风,从房价起落到政党选举,非论是天然界仍是人类社会,我们无时无刻不身处在一个又一个复杂系统中。乃至人类本身的身体,和物竞天择的进化进程,都是开云体育app复杂系统。
而数学与复杂系统的组合,也注定了汤雷翰的研究不集聚焦在某一个固定的标的目的,他需要不竭进修新知,需要和分歧学科的人合作。
这是一个自然的交叉学科。
{剧院里响起掌声}
汤雷翰1987年从卡内基梅隆卒业,直至1996年接管第一份教职前,有一段长达8年的博后履历——
先是在美国加州年夜学圣巴巴拉分和德克萨斯农工年夜学,然后来到欧洲,在德国待了7年,前后在在利希研究中间固体物理所、科隆年夜学理论物理研究所工作。
“那段时候对我的学术成长很有帮忙。”他说,几近每一个月都有不错的学术勾当,“欧洲不年夜,我常常坐火车去巴黎和四周其他城市拜候,也去剑桥待过半年,熟悉了良多一样做统计物理的伴侣。”
再后来,短暂地在英国帝国理工学院Blackett尝试室担负一段时候讲师后,汤雷翰在1997年插手中国香港浸会年夜学物理系,历任副传授、传授。
前面讲到复杂系统包含万相,但汤雷翰的爱好逐步聚焦到“生命”上。他率领团队与生命科学范畴的尝试科学家合作,开辟出一系列统计物理学的定量东西和模子,经由过程研究年夜量微不雅个别的集体行动,揭开复杂系统的面纱,为生命科学研究供给了怪异的视角。
怎样理解这里所说的“东西”和“模子”呢?
2021年诺贝尔物理学奖取得者乔治 帕里西,曾用风行全球的桌游《豪富翁》,来类比研究复杂系统的模子东西。
《豪富翁》是一种社会模子,它要比真实的贸易世界简单,但保存了生意地盘、开辟房产、赚取房钱、拍卖典质等实际中的法则,同时经由过程掷骰子和抽卡牌的体例,将入狱、破产等少许“不测”纳入模子中。
这款游戏的英文名叫Monopoly,“垄断”的意思。也就是说,当我们玩这个游戏的时辰,会发现富人愈来愈有钱,直至垄断市场,其他竞争敌手破产。这个场合排场,是在每轮游戏最后,必定会呈现的。
汤雷翰所研究的,就是设计和阐发能重现生命进程焦点运行法则的“豪富翁”模子。
今朝,他已在微生物代谢、卵白质凝集体的构成和润湿、细胞群体活动和与发育相干的心理进程等方面,获得了若干原创性功效。
你必然有过如许履历:当走进一个不透光的房间,一最先伸手不见五指,但只要在里面待上一会儿,眼睛会逐步顺应情况,渐渐地竟能看见一些了。
2019年,汤雷翰与学生王寿文配合颁发了一篇文章,他们成立了一种模子,描写的就是这类现象背后的机制:一群具有感知顺应性的细胞,是若何经由过程顺应分歧的旌旗灯号频率,终究发生集体振荡。
可以想象在一个剧院里,每个细胞都是一个不雅众,剧院里济济一堂。一场表演竣事,不雅众最先拍手,一最先掌声其实不太齐,每一个人有每一个人的节拍;但只需一会儿,全场的拍手节拍会趋近一致。在一些加倍特殊的场所,好比喊“安可”的时辰,节拍感尤甚。
从细胞的集体行动动身,到复杂一点的器官,再到更复杂的全部生物体……逾越微不雅与宏不雅的研究,让我们不竭接近生命的素质。
{伟人们的肩膀}
汤雷翰的研究,对数百年前的伽利略来讲,是底子没法想象的。
伽利略的物理世界极尽简化,连磨擦力都没有,与复杂的真实世界判然不同。但现代物理学的成长,没有躲避真实世界的浑沌无序,而是将这些看似无序的活动一点一点地梳理清晰,饱满着我们对这个世界的理解。
这是站在伟人的肩膀上进步。
汤雷翰也是到了美国读博以后,才真正感悟到甚么是“伟人的肩膀”。“我才知道物理是这么学的,不是会做题便可以了,而是需要把道理和问题真正弄清晰,去领会背后的故事,去领会成长的脉络,去领会昔时发现道理的物理学家们是怎样想的……”
只有如许,才是真正站到了伟人的肩膀上,才能真正看得更远。
此刻我们回到文章的题目,走进包抄我们糊口的复杂系统——城市化、天气变暖、可延续成长、人工智能、转化医学——是哪一项界说了21世纪,众口纷纭。可以必定的是,生物学、复杂系统、人工智能,让21世纪的科学家,踩到了跨学科研究的爆发点。
AlphaFold横空出生避世,为人们理解这类“爆发”供给了一个直不雅案例。
人类科学家在曩昔堆集的海量且规范的卵白质布局数据,为AlphaFold供给了“肩膀”。而基因组学、卵白质组学、代谢组学等范畴的成长,堆集了海量尝试数据,再加上人工智能猜测数据的插手,为物理学、生物学、人工智能的交叉学科研究供给了“肩膀”。
这也是西湖年夜学感动汤雷翰的处所。
汤雷翰画过一张草图,试图在西湖年夜学找到复杂系统研究的爆发点。图上有三个圈——
第一个圈是生命科学学院,这里的人善于研究生物体的各个方面;
第二个圈是理学院,这里的人善于应用数理化东西构建模子;
第三个圈是工学院,这里的人善于冲破人工智能的极限。
三个圈相互交叉,堆叠的处所可以做甚么,又会爆发出甚么,让汤雷翰有没有期限待。
事实上,从客岁炎天最先,汤雷翰的耳边就不竭传来有关西湖年夜学的动静。
好比本身带过的博士生王寿文,在拒失落几所年青人神驰的年夜学以后,全职插手西湖年夜学,主聘在生命科学学院。他记得,学生是如许说的:这里很好,每一个人都很兴奋。
而他本身,也从本年年头就提早入驻西湖“考查”,并得出初步结论:
“这里有一群伶俐、揣着胡想的人。甚么是好的学术情况?这就是。我不敢说本身天天都学到了新的工具,但这个机遇就摆在那边。”
那是如何一群人呢?
一群学术程度出色的人,一群彼此自力又开放合作的人,一群布满好奇心与摸索欲的人。
“是甚么改变了,使得对生命系统的研究有可能成为物理学的一部门,而不但仅被看做是物理学在生物学中的利用,或是若干跨学科的夹杂体?”
深图远虑以后,汤雷翰在毛遂自荐的开篇援用了如许一句话,它将被放在西湖年夜学官网上。
是甚么界说了21世纪,这个问题的谜底是甚么,到这里已不太主要了。
非论此处填入甚么辞汇,时候长河中亘古不变的,是一代又一代人试图解读真实世界的接续尽力,是人类关在“从何处而来”这一哲学之问的叩响——
收起豪富翁的地图,玩家即刻回归真实的贸易世界。
当舞台的帷幕落下,不雅众走出剧院,终将回归糊口。
无处不在的复杂性,没法预知的不肯定性,如许的真实世界是末路人的,也是迷人的。
(原题目:走进复杂系统 | 统计物理学家汤雷翰全职插手西湖年夜学)
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